150 ans des chemins de fer dans le jura bernois

L’arrivée du chemin de fer en 1874 est un facteur décisif du développement de la région, singulièrement du Jura bernois. Elle a facilité l’importation et l’exportations de matières premières, de produits semi-manufacturés ou manufacturés. Elle a donc provoqué un essor économique avec d’importantes répercussions au niveau social. Le chemin de fer a facilité l’arrivée d’ouvrières et d’ouvriers venus d’ailleurs, mais aussi la circulation des idées politiques. Il a, au côté du télégraphe et de la presse, permis au mouvement anarchiste de florir en Erguël.

La seconde moitié du 19^e siècle marque le développement du chemin de fer dans la chaîne jurassienne, le Jura bernois en particulier. Face aux enjeux économiques et financiers, les chemins de fer ont suscité des débats politiques parfois très tendus, où de fortes personnalités, comme Xavier Stockmar, Pierre Jolissaint ou Jakob Staempfli, jouèrent un rôle majeur. Le défi est aussi technique puisqu’il s’agit d’établir un réseau en milieu montagnard avec des limites de déclivité et le percement de tunnels. Une foule de thèmes exposés dans ce numéro qui présente en conclusion les problèmes actuels de l’exploitation du chemin de fer dans le Jura bernois. Avec sa riche iconographie, il ne manquera pas de rappeler des souvenir aux lecteurs.

L’auteur de ce numéro, Francis Daetwiler, est un fin connaisseur du développement du chemins de fer dans la région. Il a notamment été secrétaire de la région Centre-Jura, collaborateur au Réseau Urbain Neuchâtelois, et secrétaire francophone de la Conférence régionale des transports Bienne-Seeland-Jura bernois (1994-2018). Il a aussi occupé la fonction de vice-président du Conseil d’administration des Chemins de fer du Jura (1996-2022). Actuellement, il collabore à la revue Eisenbahn Amateur, la revue des ferrovipathes suisses.

La revue peut être commandée sur le site internet www.intervalles.ch.